La compilación de su obra es un homenaje al pueblo de Cartagena y Colombia de parte de la familia del destacado poeta y escritor del Caribe. En la Casa de la Cultura La Perla de Unisimón se cumplió la jornada cultural.

La Sala General, el rector de la Universidad Simón Bolívar y el Departamento de Extensión y Servicios Externos, a través de su programa de Museos, presentaron la edición conmemorativa Vida y Obra de Juan Zapata Olivella, que contiene la obra poética y literaria completa del destacado médico, diplomático y activista colombiano.

Juan Zapata Olivella es reconocido como una de las grandes personalidades de las letras colombianas a nivel nacional e internacional, además, precursor, junto a sus hermanos, del movimiento reivindicatorio por los derechos de las comunidades afro en Colombia y la región Caribe.

La compilación de la obra es un homenaje que rinde la familia Zapata Olivella a través de Ariel Ben Abraham Zapata, al pueblo de Cartagena y Colombia. La obra está integrada por veintidós títulos entre poemarios, cuentos, novelas y ensayos. 

Durante la jornada cultural el rector de Unisimón, José Consuegra Bolívar, recordó la entrañable amistad que unía al fundador de la Universidad, José Consuegra Higgins, con Juan Zapata Olivella y sus hermanos Manuel y Delia, siempre haciendo énfasis en el aspecto cultural, como uno de los pilares naturales de la sociedad.

“De ahí que esa impronta integral haga parte de la Universidad Simón Bolívar desde sus inicios y, en la actualidad, es una de nuestras banderas más importantes, que se encuentra consagrada en su misión institucional: valorar y cultivar la identidad, la cultura y el respeto por el ancestro”, puntualizó.

Agregó el rector que “referirnos a la vida y obra del médico, poeta, novelista, historiador y cuentista caribeño Juan Zapata Olivella, fallecido en el 2008, es hacer alusión a uno de los adalides del movimiento reivindicatorio de los derechos de la población afrocolombiana, junto con sus hermanos Manuel y Delia, destacadísimos personajes de la literatura nacional”.

Ariel Ben Abraham Zapata, hijo del homenajeado, agradeció a la Universidad Simón Bolívar y sus directivas por la deferencia al presentar en “tan emblemática casa de la cultura como 'La Perla' la obra de mi padre, un humanista que dedicó su vida a que se reconocieran los estudios de la cultura afrocolombiana”.

También hizo presencia en el acto cultural la profesora de Historia de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, Jane Landers, conocedora de toda la obra de Juan Zapata Olivella, quien además es directora del Archivo Digital de Sociedades Esclavistas y representante de Estados Unidos al Comité Internacional Científico para la Ruta del Esclavo de la UNESCO.

El arquitecto Ignacio Consuegra Bolívar, Vicerrector de Infraestructura de Unisimón, se refirió a la importancia de realizar en la Casa de la Cultura de la institución, actos tan sentidos “como la obra conmemorativa de Juan Zapata Olivella, en especial con la presencia de varios de sus familiares y amigos”.

En La Perla se expusieron además 4 cuadros que conforman la obra del pintor Javier Antolines en homenaje a Juan Zapata Olivella, Manuel Zapata Olivella, Delia Zapata Olivella y Jorge Artel.

Al cierre de la jornada se presentó el trío de jazz Manglar, proyecto musical hecho alrededor de las músicas tradicionales afrocolombianas en el formato de piano trío, planteando nuevas exploraciones y una nueva mirada a las músicas de región. 

El proyecto propone otros detonantes creativos del discurso musical, observando y analizando comportamientos hallados en las músicas afrocolombianas, para luego convertirlos en el insumo principal de la creación, interpretación y comunicación con el grupo. El trío se encuentra actualmente radicado en la ciudad de Bogotá, y ha estado vigente alrededor de seis años en los circuitos de clubes de jazz y festivales locales, haciendo parte del tejido cultural musical de la ciudad en los últimos años.